プラットフォームとは、かんたんに言うと、サービスやアプリを使うための「土台」や「場」のことです。 使う人、売る人、作る人、アプリなどが集まり、やり取りできる仕組みを指します。
たとえば、駅のホームは、電車に乗る人や降りる人が集まる場所です。 ITでいうプラットフォームも、アプリやサービスを使うための土台になります。
この記事では、ITやビジネスで使われるプラットフォームの意味、具体例、似た言葉との違いを初心者向けにわかりやすく解説します。 ここでいうITとは、パソコン、スマホ、インターネットなどに関する分野のことです。
ここだけ読めばOK
プラットフォームとは、サービスやアプリを使うための「土台」や「場」のことです。 SNS、動画サービス、通販サイト、OSなども、広い意味ではプラットフォームに含まれます。
関連するIT用語をまとめて確認したい方は、IT用語一覧もあわせてご覧ください。
プラットフォームとは？意味を簡単に解説
プラットフォームとは、何かを使ったり、作ったり、やり取りしたりするための土台です。 ITでは、アプリやサービスが動く場所や仕組みを指します。
サービスとは、ネット上で使える便利な機能や仕組みのことです。 たとえば、動画を見る、商品を買う、ホテルを予約するなどがサービスです。
ビジネス、つまり仕事や商売では、売る人と買う人、作る人と使う人をつなぐ場を指すことがあります。 通販サイトやフリマアプリが、わかりやすい例です。
プラットフォームは「土台」や「場」のこと
プラットフォームという言葉には、「土台」や「場」という意味があります。 何かを動かしたり、使ったりするためのもとになるものです。
家を建てるときには、しっかりした土台が必要です。 ITでも、アプリやサービスを動かすには、そのもとになる場所や仕組みが必要です。
ITで使うプラットフォームの意味
ITで使うプラットフォームとは、アプリやサービスを動かすための土台です。 アプリとは、スマホやパソコンで使うソフトのことです。
たとえば、スマホのアプリは、iPhoneやAndroidスマホの上で動きます。 このとき、iPhoneやAndroidスマホは、アプリにとってのプラットフォームといえます。
ビジネスで使うプラットフォームの意味
ビジネスで使うプラットフォームとは、多くの人や会社が集まってやり取りできる場所です。 商品を売る人と買う人をつなぐ通販サイトなどが例です。
使う人が増えるほど、売る人にとっても買う人にとっても便利になります。 このような場を用意する会社を、プラットフォーム企業と呼ぶこともあります。
プラットフォームを身近な例で考える
プラットフォームは、言葉だけで見ると少し分かりにくいかもしれません。 身近な例で考えると、意味をつかみやすくなります。
駅のホームは人が乗り降りする場所
駅のホームは、電車に乗る人や降りる人が集まる場所です。 人はホームを使って、電車を利用します。
この例では、ホームが「人と電車をつなぐ場所」になっています。 ここから転じて、ITでも人やサービスをつなぐ土台をプラットフォームと呼びます。
ITのプラットフォームはサービスを使うための場所
ITのプラットフォームは、アプリやサービスを使うための場所です。 SNSなら、投稿する人、読む人、コメントする人が同じ場所に集まります。
SNSとは、文章や写真を投稿したり、ほかの人とやり取りしたりできるサービスです。 このように、人や情報が集まる土台がプラットフォームです。
この記事ではIT・ビジネスの意味を中心に扱う
「プラットフォーム」は、映画、靴、駅などでも使われる言葉です。 ただし、この記事ではITやビジネスで使う意味を中心に解説します。
IT用語として覚える場合は、「サービスや人が集まる土台」と考えると分かりやすいです。 まずは細かい定義よりも、全体のイメージをつかみましょう。
ITで使われるプラットフォームの具体例
ITで使われるプラットフォームには、さまざまな種類があります。 ここでは、初心者にも身近な例を中心に紹介します。
OSもプラットフォームの一つ
OSとは、スマホやパソコンを動かすための基本ソフトです。 たとえば、Windows、macOS、iOS、Androidなどがあります。
Windowsは、多くのパソコンで使われています。 macOSは、Macを動かす基本ソフトです。
アプリは、OSの上で動きます。 そのため、OSはアプリにとってのプラットフォームです。
SNSや動画サービスもプラットフォーム
SNSや動画サービスも、プラットフォームと呼ばれることがあります。 多くの人が集まり、投稿、コメント、視聴などを行えるからです。
動画サービスでは、動画を見る人と動画を出す人が集まります。 このようなサービスも、人や情報をつなぐ場として働いています。
クラウドサービスのプラットフォーム
クラウドとは、写真やデータを自分の機器だけでなく、インターネット上に保存したり使ったりする仕組みです。 自分のパソコンにすべてを入れなくても、ネット上のサービスを利用できます。
たとえば、写真を保存するサービスや、仕事で使うWebサービスがあります。 Webサービスとは、インターネットを通じて使えるサービスのことです。
こうしたサービスを動かす土台も、プラットフォームと呼ばれることがあります。 使う人は、インターネットにつないで、その土台の上にある機能を使います。
ゲームのプラットフォーム
ゲームの世界でも、プラットフォームという言葉が使われます。 ゲーム機、パソコン、スマホなど、ゲームを遊ぶための土台を指します。
同じゲームでも、どのプラットフォームで遊べるかが違うことがあります。 この場合のプラットフォームは、「ゲームを動かす場所」という意味です。
ビジネスで使われるプラットフォームの具体例
ビジネスでのプラットフォームは、人や会社をつなぐ場として使われます。 売る人と買う人をつなぐサービスが、代表的な例です。
通販サイトのプラットフォーム
通販サイトは、商品を売る人と買う人をつなぐ場所です。 多くの商品が集まり、買う人はその中から選べます。
売る側は、自分で大きなネットのお店を作らなくても商品を出せます。 買う側は、いろいろな商品を一つの場所で探せます。
フリマアプリのプラットフォーム
フリマアプリは、物を売りたい人と買いたい人をつなぐ場です。 使う人同士が、アプリの中で商品を出したり買ったりできます。
出品とは、売りたい物をアプリやサイトに登録することです。 フリマアプリでは、出品、検索、支払い、連絡などの仕組みが用意されています。
この仕組み全体が、プラットフォームとして働いています。 アプリでありながら、人と人をつなぐ場にもなっているのです。
予約サイトや比較サイトのプラットフォーム
ホテルや飲食店の予約サイトも、プラットフォームの一つです。 お店や施設と、利用したい人をつなぎます。
比較サイトも同じです。 使う人は、料金や内容を見比べて、自分に合うものを選べます。
プラットフォーム企業とは
プラットフォーム企業とは、人や会社が集まる場を用意する会社のことです。 自社で商品を作るだけでなく、使う人同士のやり取りを支えることがあります。
多くの人が集まるほど、その場の価値が高まりやすくなります。 そのため、プラットフォーム企業は、使いやすい仕組み作りを大切にしています。
プラットフォームの仕組み
プラットフォームは、ただ場所を用意しているだけではありません。 人やサービスが使いやすいように、いくつかの仕組みを持っています。
使う人と、商品やサービスを出す人をつなぐ
プラットフォームの大きな役割は、使う人と、商品やサービスを出す人をつなぐことです。 使う人とは、サービスを利用する人のことです。
商品やサービスを出す人とは、売る人や会社、情報を発信する人などです。 プラットフォームは、その間に立って、やり取りをしやすくします。
多くの人が集まるほど便利になる
プラットフォームは、多くの人が集まるほど便利になりやすいです。 通販サイトなら、売る人が多いほど商品を選びやすくなります。
買う人が多くなれば、売る人にとっても使う価値が高まります。 このように、人が人を呼び、雪だるま式に便利になっていく点が、プラットフォームの大きな特徴です。
共通のルールや機能を用意する
プラットフォームには、共通のルールや機能があります。 たとえば、会員登録、検索、支払い、通知などです。
同じルールの中で使えるため、使う人は迷いにくくなります。 商品やサービスを出す側も、必要な機能を使いやすくなります。
プラットフォームと似た言葉の違い
プラットフォームは、アプリ、OS、サービス、インフラなどの言葉と混同されやすいです。 ここでは、初心者が迷いやすい違いを整理します。
プラットフォームとアプリの違い
アプリとは、スマホやパソコンで使う一つひとつのソフトです。 たとえば、メモアプリ、地図アプリ、ゲームアプリなどがあります。
プラットフォームは、そのアプリを動かしたり、配ったり、使いやすくしたりする土台です。 アプリは「道具」、プラットフォームは「道具を使うための場所」と考えると分かりやすいです。
プラットフォームとOSの違い
OSは、スマホやパソコンを動かすための基本ソフトです。 OSは、プラットフォームの一つと考えられます。
ただし、プラットフォームはOSだけを指す言葉ではありません。 SNS、通販サイト、動画サービスなども、広い意味ではプラットフォームです。
プラットフォームとサービスの違い
サービスとは、使う人に便利な機能や価値を提供するものです。 たとえば、動画を見る、商品を買う、予約するなどがサービスです。
プラットフォームは、そうしたサービスが成り立つための場や仕組みです。 ただし、実際には一つのサービスがプラットフォームの役割を持つこともあります。
プラットフォームとインフラの違い
インフラとは、生活や仕事を支える土台のことです。 ITでは、ネットワークやサーバーなど、サービスを裏側で支える仕組みを指すことがあります。
サーバーとは、サービスを動かすためのコンピューターのことです。 インフラは裏側で支えるもの、プラットフォームは人やサービスが使う土台と考えると分かりやすいです。
プラットフォームを使うメリット
プラットフォームを使うと、使う人にも会社にもよい点があります。 ここでは、代表的なメリットを紹介します。
使う人はサービスを使いやすくなる
プラットフォームには、検索、登録、支払い、通知などの機能がまとまっています。 そのため、使う人は一つの場所で多くのことを行えます。
たとえば、通販サイトでは、商品を探して、注文して、支払いまで進められます。 いろいろな作業を同じ場所でできる点が便利です。
会社は多くの人にサービスを届けやすくなる
会社にとっては、多くの人がいる場所にサービスを出せる点がメリットです。 自分たちだけで人を集めるより、見つけてもらいやすくなります。
たとえば、小さなお店でも、通販サイトに商品を出せば多くの人に見てもらえます。 プラットフォームは、会社と使う人の出会いを助けます。
新しいサービスを作りやすくなる
プラットフォームには、基本的な機能が用意されていることがあります。 そのため、一からすべてを作らなくても、サービスを始めやすくなります。
アプリを作る人は、スマホの機能やアプリストアを利用できます。 アプリストアとは、アプリを探して入れる場所のことです。
これにより、新しいアプリやサービスを届けやすくなります。 プラットフォームは、作る人にとっても大切な土台になります。
プラットフォームを使うときの注意点
プラットフォームは便利ですが、使うときに知っておきたい点もあります。 むずかしく考える必要はありませんが、特徴を理解しておくと安心です。
一つのサービスに頼りすぎない
一つのプラットフォームだけに頼ると、そのサービスの変更に影響を受けやすくなります。 たとえば、使い方や料金が変わることがあります。
個人で使う場合も、仕事で使う場合も、大切な情報は分かる形で管理しておくとよいです。 必要に応じて、別の方法も考えておくと使いやすくなります。
使うときの決まりが変わることがある
プラットフォームには、使うときの決まりがあります。 その決まりは、サービスを運営する会社によって変わることがあります。
たとえば、表示のされ方や手数料、使える機能が変わる場合があります。 仕事で使うときは、使うときの決まりを確認しておくことが大切です。
手数料や利用条件を確認する
プラットフォームによっては、手数料がかかることがあります。 手数料とは、サービスを使うために支払うお金のことです。
たとえば、スマホアプリの中で買い物をしたり、ゲームに課金したりするときがあります。 その料金の一部が、アプリを配る場を提供している会社に手数料として支払われる場合があります。
利用条件とは、そのサービスを使うときの決まりのことです。 無料で使える場合でも、一部の機能が有料になることがあります。
使い始める前に、料金や条件を見ておくと分かりやすいです。 とくに仕事で使う場合は、あとから困らないように確認しておきましょう。
初心者が間違えやすいポイント
プラットフォームは意味が広い言葉です。 そのため、文脈によって何を指しているのかが変わります。
映画や靴のプラットフォームとは意味が違う
「プラットフォーム」は、映画のタイトルや靴の種類としても使われます。 また、駅のホームを指す場合もあります。
IT用語としてのプラットフォームは、アプリやサービスが動く土台のことです。 検索するときは、「プラットフォームとは IT」や「プラットフォームとは ビジネス」のように入れると、目的に合う情報を探しやすくなります。
「大きなサービス」なら何でもプラットフォームではない
有名なサービスや大きなサービスが、すべてプラットフォームとは限りません。 大切なのは、人や会社、サービスが集まり、やり取りできる場になっているかです。
たとえば、自社の商品だけを売る公式通販サイトは、規模が大きくてもプラットフォームとは呼ばないことがあります。 一方で、いろいろなお店や商品が集まり、多くの買い手と売り手をつなぐ通販サイトは、プラットフォームと呼ばれます。
つまり、ただ大きいかどうかではなく、「つなぐ役割があるか」を見ると判断しやすくなります。
アプリそのものとプラットフォームは同じではない
アプリは、使う人が直接使う道具です。 一方で、プラットフォームはアプリやサービスを支える土台です。
ただし、アプリがプラットフォームの役割を持つこともあります。 たとえば、フリマアプリは一つのアプリでありながら、売る人と買う人をつなぐプラットフォームでもあります。
プラットフォームに関するよくある質問
プラットフォームとは簡単にいうと何ですか？
プラットフォームとは、サービスやアプリを使うための土台です。 人や会社、情報が集まり、やり取りできる場所や仕組みを指します。
プラットフォームの例は何ですか？
身近な例では、SNS、動画サービス、通販サイト、フリマアプリ、OSなどがあります。 どれも、人やサービスが集まる土台として使われています。
プラットフォームとはビジネスでどういう意味ですか？
ビジネスでは、売る人と買う人、作る人と使う人をつなぐ場を意味します。 通販サイトや予約サイトなどが分かりやすい例です。
プラットフォームとアプリの違いは何ですか？
アプリは、スマホやパソコンで使う一つひとつの道具です。 プラットフォームは、そのアプリを動かしたり、使う人同士をつないだりする土台です。
プラットフォームとOSの違いは何ですか？
OSは、スマホやパソコンを動かす基本ソフトです。 OSはプラットフォームの一つですが、プラットフォームはOSだけを指す言葉ではありません。
プラットフォームサービスとは何ですか？
プラットフォームサービスとは、人や会社が集まって使える場を提供するサービスです。 通販サイト、フリマアプリ、予約サイト、SNSなどが例です。
まとめ：プラットフォームとはサービスや人が集まる土台のこと
プラットフォームとは、かんたんに言うと、サービスやアプリを使うための土台です。 ITでは、アプリやサービスが動く場所や仕組みを指します。
ビジネスでは、売る人と買う人、作る人と使う人をつなぐ場として使われます。 SNS、動画サービス、通販サイト、フリマアプリ、OSなどが代表的な例です。
プラットフォームは、文脈によって意味が変わる言葉です。 IT用語として覚えるときは、「人やサービスが集まる土台」と考えると分かりやすいです。