ダウンロードとは、かんたんに言うと、インターネット上にある写真や文書などを、自分のパソコンやスマートフォンに保存することです。
アプリを入れるときや、Webサイトから資料を受け取るときなどに使われます。この記事では、ダウンロードの意味や仕組み、インストールとの違いを初心者向けに解説します。
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ダウンロードとは、ネット上のデータを保存すること
ダウンロードとは、インターネット上にあるデータを、自分のパソコンやスマートフォンへ受け取って保存することです。
データとは、写真、文書、動画などの情報を指します。この記事では、パソコンやスマートフォンなどの機器をまとめて「端末」と呼びます。
ダウンロードすると、インターネット上にあるデータのコピーが端末に保存されます。元のデータがインターネット上から消えるわけではありません。
ファイルとは何か
ダウンロードしたデータは、多くの場合「ファイル」として保存されます。
ファイルとは、写真や文書などのデータを一つにまとめたものです。写真のファイル、文書のファイル、音声のファイルなどがあります。
ダウンロードの略し方
ダウンロードは、英語で「download」と書きます。「DL」と短く表したり、「データを落とす」といったりすることもあります。
いずれも、インターネット上のデータを自分の端末へ受け取るという意味です。
荷物を受け取る場面に似ている
ダウンロードは、インターネット上のお店から荷物を取り寄せる場面に似ています。
お店にある商品を自宅へ届けてもらうように、インターネット上にあるデータを自分の端末へ受け取ります。
IT用語としては、データをインターネット上からパソコンやスマートフォンへ移し、ファイルとして保存することを指します。
ダウンロードとインストールの違い
ダウンロードとインストールは、同じ意味ではありません。
ダウンロードはデータを端末に保存することです。インストールは、保存したソフトやアプリを端末で使える状態にすることです。
ソフトやアプリとは、文書の作成や写真の表示など、特定の作業をするためのものです。パソコンでは「ソフト」、スマートフォンでは「アプリ」と呼ばれることが多くあります。
| 用語 | 意味 | 身近な例 |
|---|---|---|
| ダウンロード | データを端末に保存する | 届いた家具の箱を受け取る |
| インストール | ソフトやアプリを使える状態にする | 箱を開けて家具を組み立てる |
たとえば、パソコンで新しいソフトを使う場合は、最初に必要なファイルをダウンロードします。
そのファイルを開き、画面の案内に沿ってインストールすると、ソフトを使えるようになります。
スマートフォンでは一つの作業に見える
スマートフォンでは、アプリの入手ボタンを押すと、ダウンロードとインストールが続けて行われます。
利用者からは一つの作業に見えますが、内部ではデータを受け取る作業と、アプリを使える状態にする作業が行われています。
ダウンロードの仕組み
Webサイトで見られる写真や文書などは、サーバーと呼ばれるコンピューターに保存されています。
サーバーとは、インターネットを通じて、ほかのパソコンやスマートフォンへデータを渡すコンピューターです。
ダウンロードは、次のような流れで行われます。
- 利用者がダウンロードボタンを押す
- 端末がサーバーにデータを求める
- サーバーから端末へデータが送られる
- 受け取ったデータがファイルとして保存される
データが大きいほど、ダウンロードに時間がかかることがあります。インターネットでデータを受け取る速さも、かかる時間に関係します。
ダウンロードはどのような場面で使われる？
ダウンロードは、パソコンやスマートフォンを使うさまざまな場面で行われています。
| 使われる場面 | ダウンロードするもの |
|---|---|
| メールの添付ファイルを受け取る | 文書や写真 |
| Webサイトから資料を保存する | PDFや画像 |
| アプリを端末に入れる | アプリに必要なデータ |
| 写真を端末に保存する | 画像ファイル |
| 表や文書を保存する | 作成したファイル |
PDFとは、文書の文字や配置を保ったまま保存しやすいファイルの形式です。説明書や申込書、配布資料などによく使われます。
Webサイトを見るだけでもダウンロードしている？
Webサイトを見るときも、画面の表示に必要な文字や画像などのデータを一時的に受け取っています。
ただし、普段の操作で「ダウンロードする」という場合は、ファイルを端末に残し、あとから開けるようにする作業を指すのが一般的です。
アプリの更新などでは、ダウンロードボタンを押さなくても、自動的にデータを受け取る場合があります。
ダウンロードとアップロードの違い
ダウンロードとアップロードは、データを送る方向が反対です。
アップロードとは、自分の端末にある写真や文書などを、インターネット上へ送ることです。
| 用語 | データの流れ | 具体例 |
|---|---|---|
| ダウンロード | インターネット上から自分の端末へ | Webサイトの資料を保存する |
| アップロード | 自分の端末からインターネット上へ | 撮影した写真をサービスへ送る |
ダウンロードはデータを「受け取る」作業です。アップロードはデータを「送る」作業だと考えると、違いが分かりやすくなります。
ダウンロードとストリーミングの違い
ストリーミングとは、インターネット上にある動画や音声を、データを受け取りながら再生する方法です。
ダウンロードでは、データを端末に保存してから利用します。ストリーミングでは、基本的にデータ全体を端末へ保存せず、その場で再生します。
| 項目 | ダウンロード | ストリーミング |
|---|---|---|
| 端末への保存 | 保存する | 基本的に保存しない |
| 利用方法 | 保存したファイルを開く | データを受け取りながら再生する |
| インターネット接続 | 保存後は不要な場合がある | 利用中も必要になることが多い |
ただし、サービスによっては、一時的にデータを保存することがあります。利用方法は、使っているサービスによって異なります。
ダウンロードしたファイルはどこに保存される？
ダウンロードしたファイルは、多くの場合「ダウンロード」または「Downloads」という名前のフォルダーに保存されます。
フォルダーとは、複数のファイルを分けて入れておく場所です。紙の書類を分けて入れる入れ物のように、端末内のファイルを整理する役割があります。
- Windows：「エクスプローラー」の中にある「ダウンロード」
- Android：ファイルを管理するアプリの中にある「ダウンロード」
- iPhone・iPad：「ファイル」アプリの中にある「ダウンロード」
エクスプローラーとは、Windowsでファイルやフォルダーを見るための機能です。
保存される場所は、使っている端末やアプリの設定によって変わることがあります。見つからないときは、ファイル名や保存した日付で探してみましょう。
初心者が間違えやすいポイント
ダウンロードしただけでは使えない場合がある
写真やPDFなどは、ダウンロード後に、そのファイルを表示できるアプリで開けます。
一方、パソコン用のソフトは、ダウンロードしただけでは使えない場合があります。ダウンロード後にインストールが必要です。
ファイルの削除とアプリの削除は異なる
ダウンロードしたファイルを削除しても、すでにインストールしたアプリが消えるとは限りません。
端末からアプリを取り除く作業は、アンインストールと呼ばれます。
同じファイルが複数保存されることがある
ダウンロードボタンを何度も押すと、同じファイルが複数保存される場合があります。
ファイル名の後ろに「（1）」や「（2）」などが付いている場合は、同じ名前のファイルがすでに保存されている可能性があります。
ダウンロードするときに確認したいこと
ファイルをダウンロードするときは、提供元が分かるWebサイトを利用しましょう。公式サイトや普段利用しているサービスであれば、目的のファイルも見つけやすくなります。
また、端末の空き容量が少ないと、ファイルを保存できない場合があります。空き容量とは、端末に新しいデータを保存できる残りの広さです。
大きなファイルをダウンロードするときは、端末の空き容量とインターネットの接続状況を確認しておくと、作業を進めやすくなります。
ダウンロードについてよくある質問
ダウンロードは無料ですか？
ダウンロードの操作自体に料金がかからなくても、利用するサービスやデータに料金が設定されている場合があります。
また、携帯電話の回線を使うと、通信量を消費します。通信量とは、インターネットで送ったり受け取ったりしたデータの量です。
ダウンロード後もインターネットは必要ですか？
写真やPDFなど、端末に保存されたファイルは、インターネットに接続しなくても開けることがあります。
ただし、利用するときにインターネット接続が必要なアプリやサービスもあります。
ダウンロードと保存は同じ意味ですか？
ダウンロードは、インターネット上のデータを端末へ受け取る動きを表します。保存は、受け取ったデータを端末などに残しておくことを表します。
ダウンロードすると、多くの場合は受け取ったデータが端末に保存されます。そのため、日常の操作では近い意味で使われることがあります。
ダウンロードしたファイルが開けないのはなぜですか？
そのファイルを表示できるアプリが端末に入っていない可能性があります。また、ダウンロードが途中で止まり、データを最後まで受け取れていない場合もあります。
ファイルの名前や種類を確認し、必要に応じて提供元の案内を確認してください。
ダウンロードしたファイルを削除してもよいですか？
今後使わない写真や文書などは、必要に応じて削除できます。
ただし、同じファイルをもう一度使う可能性がある場合は、削除する前に内容を確認しておきましょう。
まとめ｜ダウンロードとはデータを端末に保存すること
ダウンロードとは、インターネット上にある写真や文書などのデータを、パソコンやスマートフォンへ受け取って保存することです。
ダウンロードはデータを受け取る作業、インストールはソフトやアプリを使える状態にする作業です。アップロードは、自分の端末からインターネット上へデータを送る作業を指します。
それぞれの意味と違いを知っておくと、パソコンやスマートフォンの画面に表示される案内を理解しやすくなります。