以前とは？その日を含む・含まない？意味や使い方をわかりやすく解説

以前とは、かんたんに言うと「ある時点より前」や「今より前の時期」を表す言葉です。

「以前お会いしました」「8月9日以前に申し込んでください」のように、日常生活や仕事でよく使われます。ただし、「その日を含むのか」「どのくらい前までを指すのか」で迷うこともあります。

この記事では、以前の意味や使い方、その日を含むのかを初心者向けにわかりやすく解説します。「前」「以降」「以後」との違いや、ビジネスで使える言い換えも紹介します。

以前とは？意味をわかりやすく解説

以前とは、ある時点を基準として、それより前の時期を表す言葉です。

たとえば、「以前、この店に来たことがあります」と言った場合は、「今より前に、この店に来たことがある」という意味になります。

以前には、大きく分けて次のような使い方があります。

• 今より前の時期を表す
• 決められた日や時刻より前の範囲を表す

「以前働いていた会社」のような場合は、具体的に何年前なのかを示しているわけではありません。一方、「8月9日以前」のような場合は、8月9日という基準が決まっています。

以前はその日を含む？含まない？

「以前」という言葉で特に迷いやすいのが、基準となる日を含むのかという点です。

日付や数字で範囲をはっきり示す場合、「以前」は一般に基準となる日や数字を含む意味で使われます。

たとえば、「8月9日以前」であれば、8月9日も範囲に入ると考えるのが基本です。

• 8月7日 → 含まれる
• 8月8日 → 含まれる
• 8月9日 → 含まれる
• 8月10日 → 含まれない

ただし、日常会話では「以前」が少しあいまいに使われることもあります。大切な予定などでは、日付を具体的に確認すると分かりやすくなります。

「以前」はどのくらい前を指す？

「以前」は、「何日前」「何年前」といった決まった期間を表す言葉ではありません。

「以前会ったことがあります」と言った場合、1週間前の場合もあれば、数年前の場合もあります。そのため、前後の話から意味を判断します。

たとえば、次の2つでは「以前」が指す期間が変わります。

• 以前、この店で昼食を食べたことがあります。
• 以前、この会社で働いていました。

最初の例では比較的最近の出来事を指すこともあります。2つ目の例では、数年前など長い期間が空いている場合もあります。

以前の使い方と具体例

以前は、日常会話だけでなく、学校や仕事でも使いやすい言葉です。

ここでは、よくある使い方を見てみましょう。

今より前の出来事を表す場合

「以前、この本を読んだことがあります」のように使います。

この場合の以前は、「今より前のいつか」という意味です。具体的な日時までは示していません。

過去の状態を表す場合

「以前はこの場所に店がありました」のように使えます。

現在と過去の状態を比べるときにも、以前はよく使われます。

日付や時間の範囲を表す場合

「午後3時以前に来てください」のような使い方です。

この場合は、午後3時を基準として、それより前の時間を表します。

「以前」と「前」の違い

「以前」と「前」はどちらも過去を表しますが、使い方には少し違いがあります。

言葉	主な意味	例
以前	ある時点より前、今より前	以前、この店に来ました
前	ある時点より前、または順番や場所の前方	3日前に来ました

「前」は、「3日前」「1時間前」のように具体的な期間と組み合わせやすい言葉です。

「以前」は、「以前会った」「以前使っていた」のように、具体的な日時を決めずに過去を表すときにもよく使います。

「以前」と「以降」の違い

以前と以降は、時間の方向が反対です。

言葉	意味
以前	基準となる時点より前の側
以降	基準となる時点より後の側

たとえば、8月9日を基準にすると、「8月9日以前」は8月9日より前の側、「8月9日以降」は8月9日より後の側を表します。

日付などを基準に使う場合、どちらも基準となる日を含む表現として使われるのが一般的です。

「以前」と「以後」の違い

「以後」も、以前とは反対方向を表す言葉です。

以前が「ある時点より前」を表すのに対し、以後は「ある時点から後」を表します。

• 以前：その時点より前の側
• 以後：その時点から後の側

「以後」は少しかための表現です。日常会話では「これから」「その後」などに言い換えることもできます。

以前の言い換え・類語

以前は、文章や場面に合わせて別の言葉に言い換えられます。

言い換え	使いやすい場面
前に	日常会話
過去に	過去の出来事を説明するとき
かつて	昔の出来事や状態を説明するとき
先に	少し前の出来事を示すとき

たとえば、「以前利用したサービス」は、「前に利用したサービス」や「過去に利用したサービス」と言い換えられます。

ただし、言葉によって少し意味が変わります。文章全体を読んで、自然なものを選ぶことが大切です。

ビジネスで使う「以前」の言い換え

以前は、仕事のメールや会話でもそのまま使えます。

ただし、相手や内容によっては、もう少し具体的な表現にすると伝わりやすくなります。

たとえば、次のように言い換えられます。

• 以前お伝えした内容 → 先にお伝えした内容
• 以前ご案内した件 → 先日ご案内した件
• 以前利用したサービス → 過去に利用したサービス

「以前」は便利な言葉ですが、いつの話なのか分かりにくいこともあります。仕事では「先日」「7月に」「前回の打ち合わせで」のように具体的にすると、より伝わりやすくなります。

以前を使うときに間違えやすい点

「以前」は必ず昔を意味するわけではない

以前というと、何年も前の出来事を思い浮かべる人もいるかもしれません。

しかし、以前には「何年以上前」という決まりはありません。少し前の出来事にも使えます。

具体的な日時がないと期間は分からない

「以前会いました」だけでは、いつ会ったのかは分かりません。

日時が重要な場合は、「先週」「3月」「前回の会議」のように具体的な言葉を使うと分かりやすくなります。

「以前」と「依然」は意味が違う

読み方が似ていますが、「以前」と「依然」は別の言葉です。

「以前」は過去や時間の範囲を表します。一方、「依然」は「今も変わらない状態が続いている」という意味で使われます。

たとえば、「依然として混雑している」は、「今も混雑した状態が続いている」という意味です。

以前とは？よくある質問

Q. 「以前」はその日を含みますか？

日付などで範囲を示す場合は、一般に基準となる日を含む意味で使われます。

たとえば、「8月9日以前」であれば、8月9日も含むと考えるのが基本です。

Q. 「以前」は何日前までを意味しますか？

決まっていません。

数日前を指す場合もあれば、数年前を指す場合もあります。前後の話から判断します。

Q. 「以前」と「前」は同じ意味ですか？

似ていますが、使い方が少し違います。

「3日前」のように具体的な期間を示す場合は「前」が使いやすく、「以前会った」のように日時を決めず過去を示す場合は「以前」がよく使われます。

Q. 「以前」の反対の言葉は何ですか？

使う場面によって「以後」や「以降」などが使われます。

以前が基準より前の側を表すのに対し、以後や以降は基準から後の側を表します。

まとめ｜以前とは「ある時点より前」を表す言葉

以前とは、ある時点より前の時期や、今より前の時期を表す言葉です。

「8月9日以前」のように日付で範囲を示す場合は、一般に8月9日も含みます。一方、「以前会った」のような表現では、どのくらい前なのかは決まっていません。

日常会話では「前に」、仕事では「先日」「前回」「過去に」などに言い換えることもできます。日時が大切な場面では、具体的な日付や時期を示すと、より分かりやすく伝えられます。