サステナブルとは、かんたんに言うと「環境や人に大きな負担をかけず、将来も長く続けられること」です。
たとえば、物をすぐに捨てず、修理しながら長く使うこともサステナブルな行動です。今の便利さだけでなく、将来も同じ生活を続けられるかを考えます。
この記事では、サステナブルとは何か、言葉の意味や具体例、SDGsやエコとの違いを初心者向けに解説します。身近にできる取り組みや、言葉の使い方も紹介します。
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サステナブルとは？簡単に言うと「長く続けられること」
サステナブルとは、英語の「sustainable」をもとにした言葉です。日本語では、一般に「持続可能な」と訳されます。
持続可能とは、無理をせず、将来まで長く続けられることです。自然環境だけでなく、人の暮らしや会社の仕事についても使われます。
身近な例で考えるサステナブル
サステナブルは、物を大切に使う場面で考えると分かりやすいでしょう。壊れた物をすぐに捨てず、修理して使えば、ごみや新しい材料の使用を減らせます。
ただし、サステナブルは物を長く使うことだけではありません。環境や人に無理な負担をかけず、活動を長く続けられるようにする考え方です。
環境だけを表す言葉ではない
サステナブルは、環境問題だけを表す言葉ではありません。主に「環境」「社会」「経済」の3つをまとめて考えます。
ここでいう社会とは、人が安心して暮らし、働ける状態のことです。経済とは、会社や地域の仕事が成り立ち、生活を無理なく続けられる状態を指します。
自然を守れても、働く人に大きな負担がかかっていては、長く続けるのは難しいでしょう。環境、人、仕事や生活のバランスを考えることが大切です。
サステナブルの英語の意味と語源
サステナブルは、英語で「sustainable」と書きます。「続けられる」「維持できる」という意味を持つ言葉です。
もとになっている「sustain」には、支える、維持するという意味があります。そこから、物事を無理なく支え続けられる状態を表すようになりました。
日本語では「持続可能な」と訳される
日本では「持続可能な」という訳がよく使われます。ただし、日常会話では「長く続けられる」と言い換えたほうが伝わりやすい場合もあります。
たとえば「サステナブルな商品」は、「環境や人に配慮しながら、長く使える商品」という意味で使われます。配慮とは、周りの人や環境のことを考えることです。
サステナブルが注目されている理由
サステナブルが注目されている理由の一つは、限りある資源を将来も使えるようにするためです。
資源とは、水、森林、石油など、生活や物作りに使うもののことです。使いすぎると、将来使える量が減るおそれがあります。
ごみを減らす必要があるため
大量に物を作り、大量に捨てる生活は、ごみの増加につながります。そのため、必要な量を考えて作り、できるだけ長く使う考え方が広がっています。
一度使った物や材料を、もう一度活用することも大切です。これを再利用といいます。
働く人や地域への配慮が必要なため
安い商品を作るために、働く人へ無理をさせる方法は、長く続けられるとは限りません。安全に働ける環境や、働いた内容に見合った給料も大切です。
地域の仕事や文化を守ることも、サステナブルな取り組みに含まれます。環境だけでなく、人や地域も大切にする考え方です。
会社にも長く続く経営が求められているため
会社は利益を出すだけでなく、環境や社会への影響も考えるようになっています。長く仕事を続けるには、利用者や地域から信頼されることが必要だからです。
このように、環境や社会へ配慮しながら会社の仕事を続ける考え方を「サステナブル経営」と呼ぶことがあります。
サステナブルとSDGsの違い
サステナブルとSDGsは関係がありますが、同じ意味ではありません。
サステナブルは、環境や社会に配慮し、長く続けられる状態や考え方を表します。一方、SDGsは、持続可能な社会を目指すために決められた具体的な目標です。
サステナブルは目指す状態や考え方
サステナブルは、「将来も続けられる状態」を表す幅広い言葉です。商品の作り方、会社の経営、個人の暮らしなど、さまざまな場面で使えます。
SDGsは17の具体的な目標
SDGsは「持続可能な開発目標」のことです。貧困、教育、働き方、環境などに関する17の目標がまとめられています。
つまり、SDGsはサステナブルな社会を目指すための、世界共通の具体的な目標です。
| 言葉 | 意味 |
|---|---|
| サステナブル | 環境や社会に配慮し、長く続けられる状態や考え方 |
| SDGs | 持続可能な社会を目指すための17の具体的な目標 |
サステナブルとサステナビリティの違い
サステナブルとサステナビリティは、形がよく似た言葉です。意味も近いため、同じように使われることがあります。
サステナブルは「長く続けられる」という状態を表す言葉です。サステナビリティは、環境や社会に配慮しながら、物事を長く続けるための考え方を表します。
| 言葉 | 意味 | 使用例 |
|---|---|---|
| サステナブル | 長く続けられる | サステナブルな商品 |
| サステナビリティ | 物事を長く続けるための考え方 | 会社のサステナビリティを高める |
初心者の方は、サステナブルは物事の状態、サステナビリティは長く続けるための考え方と覚えると分かりやすいでしょう。
サステナブルとESGの違い
サステナブルと一緒に使われる言葉に「ESG」があります。ESGは、会社の取り組みを見るときに使われる考え方です。
ESGは「環境」「社会」「企業統治」の頭文字を組み合わせた言葉です。企業統治とは、会社が正しいルールに沿って運営されるようにする仕組みを指します。
| 言葉 | 主な意味 |
|---|---|
| サステナブル | 環境・社会・経済のバランスを考え、物事を長く続けられるようにすること |
| ESG | 環境・社会・企業統治の面から、会社の取り組みを見る考え方 |
サステナブルの3つの柱は、一般に環境、社会、経済です。ESGの3つである環境、社会、企業統治とは、分けて考える必要があります。
サステナブルとエコの違い
エコは、主に環境への負担を減らす考え方です。節電、ごみの削減、再利用などが代表的な例です。
サステナブルは、環境だけでなく、人や社会、会社や地域の仕事も含めて考えます。エコよりも広い意味を持つ言葉と考えるとよいでしょう。
たとえば、環境にやさしい商品でも、働く人へ大きな負担をかけて作られている場合があります。その状態は、十分にサステナブルとはいえません。
サステナブルの具体例
サステナブルという言葉は、商品、会社、暮らしなど、さまざまな場面で使われます。ここでは代表的な具体例を紹介します。
環境に関する具体例
- 太陽の光や風の力を使って電気を作る
- 使い捨ての商品を減らす
- ごみを分けて、材料としてもう一度使う
- 水や電気を必要以上に使わない
- 森林や海の環境を守る
どれも、自然の資源を使いすぎず、将来も利用できるようにする取り組みです。
社会に関する具体例
- 働く人の安全を守る
- 働いた内容に見合った給料を支払う
- 年齢や性別などに関係なく働ける環境を作る
- 地域の商品やサービスを利用する
- 教育を受ける機会を広げる
人が安心して暮らし、働き続けられる社会を作ることも、サステナブルにつながります。
経済に関する具体例
- 会社が無理なく仕事を続けられる仕組みを作る
- 地域の店や生産者から商品を買う
- 短い期間の利益だけでなく、将来の成長も考える
- 働く人へ適切な給料を支払う
- 長く利用できる商品やサービスを提供する
会社や地域の仕事が成り立たなければ、環境や社会を守る活動も続けにくくなります。長く続けられる仕事や生活の仕組みを作ることが大切です。
会社に関する具体例
- 商品を作るときのごみを減らす
- 長く使える商品を開発する
- 修理や回収のサービスを行う
- 働きやすい職場を作る
- 地域の暮らしや仕事を支える
会社が利益だけでなく、環境や社会への影響も考えることがポイントです。
身近にできるサステナブルな取り組み
サステナブルな行動は、会社や国だけが行うものではありません。個人でも、毎日の生活の中で取り組めます。
必要な物だけを買う
安いからという理由だけで買うと、使わないまま捨てることがあります。購入する前に、本当に必要かを考えることが大切です。
物を長く使う
壊れた物をすぐに捨てず、修理して使う方法があります。長く使える品質の商品を選ぶことも、サステナブルな行動です。
繰り返し使える物を選ぶ
水筒、買い物袋、詰め替えできる容器などを使うと、使い捨てのごみを減らせます。
ただし、新しい物を次々と買う必要はありません。すでに持っている物を長く使うことも大切です。
食品を無駄にしない
食べ切れる量だけを買い、余った食材を別の料理に使います。食品を捨てる量を減らすことも、身近な取り組みです。
電気や水を使いすぎない
使っていない部屋の照明を消すことや、水を出したままにしないことも役立ちます。無理のない範囲で続けることが大切です。
サステナブルが使われる主な場面
サステナブル経営
サステナブル経営とは、環境や社会へ配慮しながら、会社が長く仕事を続ける考え方です。短い期間の利益だけを求めない点が特徴です。
サステナブルファッション
サステナブルファッションとは、環境や働く人に配慮して、服を作り、販売し、利用する考え方です。
服を長く着ることや、古着を利用することも含まれます。
サステナブルな商品
一度使った物を材料として、もう一度活用した商品や、長く使える商品などを指します。修理しやすいことや、包装が少ないことも、見分けるときの手がかりになります。
サステナブルな素材
環境や社会への負担を減らすように作られた材料です。一度使った物から作った材料や、育て直すことができる植物から作った材料などがあります。
サステナブルな暮らし
物や電気、水などを無駄にせず、将来の環境や社会にも配慮する暮らし方です。特別な生活に変えるのではなく、できることを続けます。
サステナブルの使い方と例文
サステナブルは、「サステナブルな〇〇」という形で使われることが多い言葉です。
会社について使う例
- この会社は、サステナブルな経営を目指している。
- サステナブルな仕事を続けるには、地域との協力が必要だ。
商品について使う例
- 長く使えるサステナブルな商品を選んだ。
- 一度使った材料を活用した、サステナブルな文房具を購入した。
生活について使う例
- 食品を無駄にしないことも、サステナブルな暮らしにつながる。
- 物を修理して使うことは、身近なサステナブルの例だ。
サステナブルの言い換え・類語
サステナブルは、場面に合わせて次のように言い換えられます。
- 持続可能な
- 長く続けられる
- 環境や社会に配慮した
- 将来を考えた
- 無理なく続けられる
日常会話では、「長く続けられる」や「環境や人に配慮した」と言い換えると伝わりやすくなります。
「サステナブル」と「サスティナブル」はどちらが正しい？
現在は「サステナブル」という表記が一般的です。新聞、テレビ、会社のWebサイトでも多く使われています。
「サスティナブル」という表記を見かけることもあります。英語の発音を日本語で表す方法が異なるだけで、意味はほぼ同じです。
文章を書くときは、「サステナブル」にそろえるとよいでしょう。
サステナブルについて初心者が間違えやすい点
環境にやさしければよいとは限らない
環境への負担が少なくても、働く人へ大きな負担をかけている場合があります。環境、社会、経済のバランスを考えることが必要です。
ESGと3つの柱は同じではない
サステナブルの3つの柱は、一般に環境、社会、経済です。一方、ESGは環境、社会、企業統治を表します。
似た言葉ですが、使われる目的や3つ目の要素が異なります。
高価な商品を買うことだけではない
サステナブルな生活を始めるために、高価な商品へすべて買い替える必要はありません。今持っている物を長く使うことも大切です。
一度だけ行えばよいわけではない
サステナブルは、続けられることが重要です。無理な目標を立てるより、小さな行動を続けるほうが考え方に合っています。
表示だけで商品を判断しない
商品に「サステナブル」と書かれていても、具体的な取り組みが分からない場合があります。材料、作り方、修理のしやすさ、回収方法なども確認するとよいでしょう。
サステナブルについてよくある質問
サステナブルとはどういう意味ですか？
サステナブルとは、環境や人に大きな負担をかけず、長く続けられることです。日本語では「持続可能な」と訳されます。
サステナブルを簡単に言うと何ですか？
簡単に言うと、「今だけでなく、将来も続けられるように考えること」です。物を長く使うことや、資源を無駄にしないことが例として挙げられます。
サステナブルとSDGsは同じですか？
同じではありません。サステナブルは長く続けられる状態や考え方で、SDGsは持続可能な社会を目指すための17の具体的な目標です。
サステナブルとESGは同じですか？
同じではありません。サステナブルは、物事を長く続けられる状態や考え方を表します。
ESGは、環境、社会、企業統治の3つの面から、主に会社の取り組みを見る考え方です。
サステナブルとエコは何が違いますか？
エコは主に環境への負担を減らす考え方です。サステナブルは、環境だけでなく、人や社会、会社や地域の仕事も含めて考えます。
個人でもサステナブルな取り組みはできますか？
個人でもできます。物を長く使う、食品を無駄にしない、電気や水を使いすぎないなど、身近な行動から始められます。
サステナブルな商品の見分け方はありますか？
材料、作り方、包装、修理のしやすさ、回収方法などを確認します。会社が具体的な取り組みを説明しているかも、見分けるときの手がかりになります。
まとめ｜サステナブルとは将来も長く続けられること
サステナブルとは、かんたんに言うと「環境や人に大きな負担をかけず、将来も長く続けられること」です。
サステナブルでは、環境、社会、経済の3つをバランスよく考えます。ESGの環境、社会、企業統治とは、分けて考える必要があります。
SDGsは、サステナブルな社会を目指すための17の具体的な目標です。サステナブルという考え方そのものと、SDGsの目標は同じではありません。
特別な商品へ買い替えなくても、物を長く使うことや、食品を無駄にしないことから始められます。無理のない小さな行動を続けることが大切です。