ネットワークとは、パソコンやスマホ、プリンターなどの機器同士をつなぐ仕組みのことです。
かんたんに言うと、機器同士が情報をやり取りするための「道」のようなものです。
この記事では、ネットワークとは何か、意味や仕組み、インターネットやWi-Fiとの違い、つながらないときの原因、セキュリティの基本まで、初心者向けにわかりやすく解説します。
ほかのIT用語も知りたい方は、初心者向けのIT用語辞典もあわせてご覧ください。
ネットワークとは？機器同士をつなぐ仕組み
ネットワークとは、複数の機器をつないで、情報をやり取りできるようにする仕組みです。
家の中のスマホ、パソコン、プリンター、テレビなどがつながっている状態も、ネットワークの一つです。
ネットワークの意味をわかりやすく解説
ネットワークは、英語で「つながり」や「網の目のような仕組み」を意味します。
IT用語では、パソコンやスマホなどの機器をつなぎ、情報を送ったり受け取ったりする仕組みを指します。
通信とは、機器同士が情報を送ったり受け取ったりすることです。
たとえば、スマホでWebサイトを見るときも、ネットワークを通じて情報を受け取っています。
ネットワークとは簡単にいうと何か
ネットワークとは簡単にいうと、機器同士が会話するための通り道です。
人が電話や手紙で連絡するように、機器もネットワークを使って情報をやり取りします。
IT用語としては、機器同士をつなぎ、通信できるようにする仕組みをネットワークといいます。
ネットワークの英語と日本語の意味
ネットワークは英語で「network」と書きます。
日本語では「網」「つながり」「連絡網」などの意味があります。
ITでは、機器同士のつながりや、情報を送る仕組みとして使われます。
ネットワークの身近な例
ネットワークは、身近なところでたくさん使われています。
家、学校、会社、スマホの通信なども、ネットワークに関係しています。
家のWi-Fiもネットワークの一つ
家でスマホやパソコンをWi-Fiにつないでいる場合、それもネットワークです。
Wi-Fiとは、ケーブルを使わずに機器をネットワークへつなぐ仕組みです。
家のルーターを中心に、スマホやパソコンがつながっています。
会社や学校のパソコンもネットワークでつながっている
会社や学校では、複数のパソコンが同じネットワークにつながっていることがあります。
同じネットワークに入ることで、プリンターを共有したり、ファイルを共有したりできます。
共有とは、同じものを複数の人や機器で使えるようにすることです。
スマホの携帯回線もネットワークの一つ
スマホが外でインターネットにつながるときは、携帯回線を使います。
携帯回線とは、スマホ会社が提供している通信の仕組みです。
4Gや5Gと呼ばれる通信も、スマホをネットワークにつなぐための仕組みです。
プリンターやテレビがつながることもある
プリンターやテレビも、ネットワークにつながることがあります。
ネットワーク対応プリンターなら、パソコンやスマホから印刷できる場合があります。
テレビがネットワークにつながると、動画サービスを見られることがあります。
ネットワークの仕組み
ネットワークは、機器同士が情報を送り合うことで成り立っています。
ここでは、家でWebサイトを見る場面をイメージすると分かりやすいです。
ネットワークの流れを簡単に見る
ネットワークでは、スマホやパソコンが情報を送り、ルーターや回線を通って、相手から情報を受け取ります。
たとえば、Webページを見るときは、スマホが「このページを見たい」と送り、サーバーからページの情報が返ってきます。
「送る、通る、受け取る」と考えると分かりやすいです。
機器同士が情報を送り合う
ネットワークでは、機器同士が情報を送ったり受け取ったりします。
たとえば、スマホでWebページを開くと、スマホが「このページを見たい」と情報を送ります。
その後、Webページの情報がスマホに戻ってきて、画面に表示されます。
ルーターが情報の行き先を分ける
ルーターとは、情報の行き先を分ける機器です。
家の中のスマホ、パソコン、テレビなどをインターネットにつなぐ入口のような役割があります。
たとえるなら、荷物を正しい住所へ振り分ける案内係のようなものです。
回線を通って情報が届く
回線とは、情報が通る道のことです。
光回線、携帯回線、ケーブル回線などがあります。
スマホやパソコンから出た情報は、回線を通って相手先へ届きます。
サーバーから情報を受け取る
サーバーとは、Webページや動画、画像などの情報を保管し、必要なときに送ってくれるコンピューターです。
たとえば、Webサイトを見るときは、そのWebサイトの情報を持っているサーバーからデータを受け取ります。
データとは、文字、写真、動画など、コンピューターで扱う情報のことです。
ネットワークとインターネットの違い
ネットワークとインターネットは似ていますが、同じ意味ではありません。
ネットワークは広い言葉で、インターネットはその中の大きな例です。
ネットワークはつながり全体を指す言葉
ネットワークは、機器同士のつながり全体を指す言葉です。
家の中だけの小さなつながりも、会社の中のつながりも、ネットワークです。
つまり、ネットワークは「機器をつなぐ仕組み」を広く表す言葉です。
インターネットは世界中をつなぐ大きなネットワーク
インターネットは、世界中のネットワークをつないだ大きな仕組みです。
Webサイトを見る、メールを送る、動画を見るといったことは、インターネットを通じて行われます。
インターネットは、世界規模の大きなネットワークと考えると分かりやすいです。
家の中だけのネットワークもある
インターネットにつながっていなくても、ネットワークは作れます。
たとえば、家の中のパソコンとプリンターだけをつなぐ場合もあります。
このように、ネットワークは必ずしもインターネットと同じではありません。
ネットワークとWi-Fiの違い
ネットワークとWi-Fiも、初心者が混同しやすい言葉です。
Wi-Fiは、ネットワークにつなぐための方法の一つです。
Wi-Fiは無線でネットワークにつなぐ方法
Wi-Fiは、ケーブルを使わずに機器をネットワークにつなぐ方法です。
スマホやノートパソコンを、家のルーターに無線でつなぐときによく使います。
Wi-Fiはネットワークそのものではなく、ネットワークへつなぐ手段の一つです。
有線LANはケーブルでつなぐ方法
有線LANとは、LANケーブルを使って機器をつなぐ方法です。
LANケーブルとは、パソコンやルーターをつなぐための線のことです。
LANとは、家や会社など、限られた範囲のネットワークのことです。
有線LANは、ケーブルを使うため通信が安定しやすい場合があります。
ネットワークはWi-Fiより広い言葉
ネットワークは、Wi-Fiより広い言葉です。
Wi-Fi、有線LAN、携帯回線など、機器をつなぐ方法はいくつかあります。
その全体を含む言葉が、ネットワークです。
ネットワークの種類
ネットワークには、いくつかの種類があります。
初心者は、まず「近い範囲をつなぐもの」と「遠い場所をつなぐもの」があると考えると分かりやすいです。
LANとは家や会社の中のネットワーク
LANとは、家や会社、学校など、限られた範囲のネットワークです。
たとえば、家のWi-Fiでスマホ、パソコン、プリンターをつなぐ場合は、LANの一例です。
LANは「近い場所のネットワーク」と考えると分かりやすいです。
WANとは離れた場所をつなぐネットワーク
WANとは、離れた場所をつなぐネットワークです。
たとえば、東京の本社と大阪の支店をつなぐような場合に使われます。
インターネットも、大きなWANの一つとして説明されることがあります。
有線ネットワークと無線ネットワークの違い
有線ネットワークは、ケーブルを使ってつなぐネットワークです。
無線ネットワークは、ケーブルを使わずに電波でつなぐネットワークです。
家のWi-Fiは、無線ネットワークの身近な例です。
ネットワーク機器とは？よく使う機器の例
ネットワーク機器とは、ネットワークを作ったり、機器同士をつないだりするための機器です。
家や会社のネットワークでは、ルーター、ハブ、スイッチなどが使われます。
ルーターとは情報の行き先を分ける機器
ルーターとは、情報の行き先を分ける機器です。
家の中の機器をインターネットにつなぐ入口のような役割があります。
スマホやパソコンがWebサイトを見るとき、ルーターが情報の通り道を整えます。
ハブとは機器を増やしてつなぐ機器
ハブとは、複数の機器をつなぐための機器です。
コンセントの差し込み口を増やす電源タップのように、ネットワークにつなぐ口を増やすイメージです。
家や会社で、パソコンやプリンターを複数つなぐときに使われることがあります。
スイッチとは情報を効率よく送る機器
スイッチとは、複数の機器をつなぎ、情報を必要な相手へ効率よく送るための機器です。
ここでいうスイッチは、電気をつけるスイッチではなく、ネットワーク機器の名前です。
初心者は、機器をつなぐための道を整理する機器と考えると分かりやすいです。
ネットワークアダプターとは機器をネットワークにつなぐ部品
ネットワークアダプターとは、パソコンなどをネットワークにつなぐための部品です。
Wi-Fiでつなぐための部品や、LANケーブルを差すための部品だと考えると分かりやすいです。
パソコンがネットワークに接続できるのは、このような部品があるためです。
ネットワーク接続とは？つながるとはどういうこと？
ネットワーク接続とは、スマホやパソコンなどの機器がネットワークに参加することです。
つながることで、情報を送ったり受け取ったりできるようになります。
機器が同じネットワークに入ること
機器が同じネットワークに入ると、互いに情報をやり取りできる場合があります。
たとえば、同じ家のWi-Fiにつながったスマホとプリンターが、印刷でつながることがあります。
ただし、安全のために、すべての機器が自由につながるとは限りません。
IPアドレスで機器を見分ける
IPアドレスとは、ネットワーク上で機器を見分けるための番号です。
家の住所のように、情報をどこへ送るかを決めるために使われます。
初心者は「ネットワーク上の住所」と考えると分かりやすいです。
多くの場合、IPアドレスはルーターが自動で割り当てます。
そのため、ふだんは自分で数字を入力しなくても、スマホやパソコンがネットワークにつながります。
ただし、この割り当てがうまくいかないと、ネットワークにつながらないことがあります。
ネットワーク名を選んで接続することもある
Wi-Fiにつなぐときは、ネットワーク名を選ぶことがあります。
ネットワーク名とは、Wi-Fiの名前のことです。
スマホやパソコンでWi-Fi一覧を開くと、いくつかのネットワーク名が表示されます。
ネットワーク設定は接続するための準備
ネットワーク設定とは、機器をネットワークに接続するための準備です。
Wi-Fiの名前を選ぶ、パスワードを入力する、接続方法を確認するなどが含まれます。
難しく感じる場合もありますが、多くの場合は画面の案内に沿って進められます。
ネットワーク速度とは？速い・遅いの基本
ネットワーク速度とは、情報を送ったり受け取ったりする速さのことです。
速度が遅いと、動画やWebページが重く感じることがあります。
ネットワーク速度は情報を送る速さ
ネットワーク速度は、どれくらい速く情報を送れるかを表します。
動画、写真、Webページなどは、ネットワークを通じて届きます。
大きな情報ほど、送るのに時間がかかることがあります。
上りと下りの速度がある
ネットワーク速度には、上りと下りがあります。
下りは、Webページを見る、動画を見る、ファイルを受け取るときの速さです。
上りは、写真や動画を送る、メールを送る、ファイルをアップロードするときの速さです。
ふだんの動画視聴やWebサイトの閲覧では、下りの速度が大切になることが多いです。
速度が遅いと動画やWebページが重く感じる
ネットワーク速度が遅いと、動画が止まったり、Webページの表示が遅くなったりします。
このような状態を「重い」と表現することがあります。
ネットワークが重いとは、通信が遅く感じる状態のことです。
速度測定は目安として使う
ネットワーク速度は、速度測定サービスで確認できます。
速度測定とは、今の通信がどれくらいの速さかを調べることです。
ただし、測る時間や場所によって結果が変わるため、あくまで目安として見るとよいです。
速度が遅い原因は回線だけとは限らない
速度が遅い原因は、回線だけとは限りません。
Wi-Fiの電波が弱い、ルーターが古い、同時に使う人が多い、機器の調子が悪いなどの原因もあります。
原因を一つに決めつけず、順番に確認することが大切です。
ネットワークが繋がらないときの主な原因
ネットワークが繋がらないときは、いくつかの原因が考えられます。
あわてず、基本的なところから確認しましょう。
Wi-Fiが切れている
スマホやパソコンのWi-Fiがオフになっていると、ネットワークに接続できません。
まずはWi-Fiがオンになっているか確認しましょう。
機内モードがオンになっている場合も、通信できないことがあります。
ルーターや回線に問題がある
ルーターや回線に問題があると、ネットワークにつながらないことがあります。
ほかのスマホやパソコンもつながらない場合は、ルーターや回線側の問題かもしれません。
ルーターを再起動すると、一時的な不具合が直ることがあります。
電源を切って少し待ってから入れ直すと、通信の状態が整理されることがあります。
ただし、何度も同じ不具合が起きる場合は、回線や機器の確認が必要です。
パスワードが違う
Wi-Fiのパスワードが違うと、ネットワークに接続できません。
大文字と小文字の違いや、数字の入力間違いに注意しましょう。
ルーター本体のラベルや、契約書類にパスワードが書かれていることもあります。
機器側の設定に問題がある
スマホやパソコン側の設定が原因で、ネットワークにつながらないこともあります。
一度Wi-Fiをオフにしてからオンにする、機器を再起動するなどで直る場合があります。
それでも直らない場合は、ネットワーク設定を見直す必要があります。
ネットワークエラーが出ることもある
ネットワークエラーとは、通信がうまくできないときに出るエラーです。
一時的に電波が弱い、ルーターの調子が悪い、接続先のサービスが混み合っている場合などにも出ることがあります。
エラーとは、思った通りに動かない状態を知らせる表示のことです。
エラーが出た場合は、表示された内容を読み、接続先やWi-Fiの状態を確認しましょう。
ネットワーク共有とは？家や会社でファイルを共有する仕組み
ネットワーク共有とは、同じネットワークの中でファイルやプリンターなどを使えるようにする仕組みです。
会社や学校では、複数の人が同じフォルダを使うことがあります。
共有フォルダとは同じネットワーク内で使えるフォルダ
共有フォルダとは、同じネットワーク内の人や機器が使えるフォルダです。
たとえば、会社で資料を同じフォルダに入れて、複数の人で確認する場合があります。
便利ですが、誰が見られるかを設定することが大切です。
ネットワークドライブとは共有フォルダを使いやすくしたもの
ネットワークドライブとは、共有フォルダをパソコン上で使いやすく表示したものです。
自分のパソコンの中にある保存場所のように見えますが、実際にはネットワーク上の別の場所にあることがあります。
会社で資料を保存したり、チームでファイルを使ったりする場面で使われます。
共有は便利だがアクセス権に注意する
アクセス権とは、誰が見られるか、誰が変更できるかを決める設定です。
共有フォルダは便利ですが、関係ない人まで見られる設定にしないことが大切です。
大切なファイルを共有するときは、アクセス権を確認しましょう。
ネットワークセキュリティとは？安全に使うための基本
ネットワークセキュリティとは、ネットワークを安全に使うための対策です。
家庭でも会社でも、基本的な対策を知っておくことが大切です。
セキュリティとは安全を守ること
セキュリティとは、安全を守ることです。
ITでは、情報や機器を勝手に使われないように守ることを指します。
ネットワークにつながる機器が増えるほど、安全対策も大切になります。
Wi-Fiのパスワードを人に教えすぎない
Wi-Fiのパスワードは、必要な人だけに教えましょう。
知らない人が同じネットワークに入ると、通信を使われたり、機器に近づかれたりするおそれがあります。
家族や信頼できる人だけが使えるようにしておくと安心です。
知らないネットワークにむやみに接続しない
外出先で、知らないWi-Fiが表示されることがあります。
よく分からないネットワークには、むやみに接続しないようにしましょう。
使う場合は、店舗や施設が公式に案内しているWi-Fiか確認すると安心です。
ルーターの設定や更新も大切
ルーターにも、設定や更新が必要な場合があります。
更新とは、不具合を直したり、安全性を高めたりするための作業です。
ルーターの管理画面やメーカーの案内を確認し、必要に応じて更新しましょう。
ネットワークセキュリティキーとは接続に使うパスワードのこと
ネットワークセキュリティキーとは、Wi-Fiに接続するときに使うパスワードのことです。
スマホやパソコンでWi-Fiにつなぐときに入力する場合があります。
分からないときは、ルーター本体のラベルや設定書類を確認しましょう。
ネットワークで初心者が間違えやすい点
ネットワークは身近な言葉ですが、似た言葉が多いため混乱しやすいです。
ここでは、初心者が間違えやすい点を整理します。
ネットワークとインターネットを同じ意味だと思う
ネットワークとインターネットは、同じ意味ではありません。
ネットワークは、機器同士のつながり全体を指す広い言葉です。
インターネットは、世界中をつなぐ大きなネットワークです。
ネットワークとWi-Fiを同じ意味だと思う
ネットワークとWi-Fiも、同じ意味ではありません。
Wi-Fiは、無線でネットワークにつなぐ方法の一つです。
ネットワークは、Wi-Fiよりも広い言葉です。
つながらない原因はいつもスマホやパソコン側だと思う
ネットワークがつながらない原因は、スマホやパソコン側だけとは限りません。
ルーター、回線、Wi-Fiの電波、パスワードの間違いなど、さまざまな原因があります。
一つずつ確認すると、原因を見つけやすくなります。
速度が遅い原因はいつも回線だけだと思う
ネットワーク速度が遅い原因も、回線だけとは限りません。
Wi-Fiの電波が弱い、ルーターが古い、機器が多いなどの原因もあります。
速度が遅いときは、場所や機器、時間帯も確認しましょう。
ネットワークプリントやネットワークビジネスと混同する
ネットワークという言葉は、いろいろな場面で使われます。
ネットワークプリントは、コンビニなどで印刷するサービスのことです。
ネットワークビジネスは、ITのネットワークとは別の意味で使われる言葉です。
この記事で説明しているネットワークは、機器同士をつなぐIT用語としてのネットワークです。
ネットワークとは何かについてよくある質問
ここでは、ネットワークとは何かについて、初心者が疑問に思いやすい点をまとめます。
ネットワークとは簡単にいうと何ですか？
ネットワークとは、パソコンやスマホ、プリンターなどの機器同士をつなぐ仕組みです。
情報を送ったり受け取ったりするための通り道と考えると分かりやすいです。
ネットワークの意味は何ですか？
ネットワークには、つながりや網の目のような仕組みという意味があります。
ITでは、機器同士をつないで情報をやり取りする仕組みを指します。
ネットワークとインターネットの違いは何ですか？
ネットワークは、機器同士のつながり全体を指す広い言葉です。
インターネットは、世界中のネットワークをつなげた大きな仕組みです。
家の中だけのネットワークもあります。
ネットワークとWi-Fiの違いは何ですか？
Wi-Fiは、無線でネットワークにつなぐ方法です。
ネットワークは、機器同士をつなぐ仕組み全体を指します。
つまり、Wi-Fiはネットワークにつなぐ方法の一つです。
ネットワーク接続とは何ですか？
ネットワーク接続とは、スマホやパソコンなどの機器がネットワークに入ることです。
接続できると、情報を送ったり受け取ったりできます。
IPアドレスとは何ですか？
IPアドレスとは、ネットワーク上で機器を見分けるための番号です。
家の住所のように、情報をどこへ送るかを決めるために使われます。
多くの場合、IPアドレスはルーターが自動で割り当てます。
ネットワークが繋がらない原因は何ですか？
ネットワークが繋がらない原因には、Wi-Fiが切れている、パスワードが違う、ルーターや回線に問題がある、機器側の設定に問題があるなどがあります。
まずはWi-Fiの状態、パスワード、ルーターの電源を確認するとよいです。
ネットワーク速度とは何ですか？
ネットワーク速度とは、情報を送ったり受け取ったりする速さのことです。
速度には、情報を受け取る「下り」と、情報を送る「上り」があります。
速度が遅いと、動画が止まったり、Webページの表示が遅くなったりします。
ネットワークエラーとは何ですか？
ネットワークエラーとは、通信がうまくできないときに出るエラーです。
Wi-Fiの電波が弱い、ルーターの調子が悪い、接続先が混み合っている場合などにも出ることがあります。
ネットワークセキュリティとは何ですか？
ネットワークセキュリティとは、ネットワークを安全に使うための対策です。
Wi-Fiのパスワードを管理する、知らないネットワークにむやみに接続しない、ルーターを更新するなどが基本です。
ネットワークセキュリティキーとは何ですか？
ネットワークセキュリティキーとは、Wi-Fiにつなぐときに使うパスワードのことです。
ルーター本体のラベルや、契約時の書類に書かれていることがあります。
まとめ｜ネットワークとは機器同士をつなぐ仕組み
ネットワークとは、パソコンやスマホ、プリンターなどの機器同士をつなぐ仕組みです。
機器同士が情報を送ったり受け取ったりするための通り道と考えると分かりやすいです。
通信とは、機器同士が情報を送ったり受け取ったりすることです。
インターネットは、世界中のネットワークをつなぐ大きな仕組みです。一方で、家の中だけのネットワークもあります。
Wi-Fiは、無線でネットワークにつなぐ方法の一つです。ネットワークそのものとは意味が少し違います。
ネットワークには、ルーター、ハブ、スイッチ、ネットワークアダプターなどの機器が関わります。
IPアドレスは、ネットワーク上で機器を見分けるための番号です。多くの場合、ルーターが自動で割り当てます。
ネットワーク速度には、情報を受け取る下りと、情報を送る上りがあります。動画視聴やWebサイトの閲覧では、下りの速度が大切になることが多いです。
ネットワークが繋がらないときは、Wi-Fi、パスワード、ルーター、回線、機器の設定を順番に確認しましょう。
ルーターを再起動すると、一時的な不具合が直ることがあります。ただし、何度も同じ不具合が起きる場合は、回線や機器の確認が必要です。
安全に使うためには、Wi-Fiのパスワード管理や、知らないネットワークにむやみに接続しないことも大切です。
ネットワークとは何かを知っておくと、インターネットやWi-Fiの仕組み、つながらない時の原因を理解しやすくなります。